.　　　　　　　　 　中枢神経
.　　　　　　　　　　　↓
.　　　　　　　　　 末梢神経
.　　　　　　　　　　　↓
.　　　　 ╓――――-―┴――――――╖
.　　　　 ↓　　　　　　　　　　 　　↓
.　　　体性神経　　　　　　　　　自律神経
. 　　 ↓　　 ↓　　　　　　　 　 ↓　　  ↓
.知覚神経　　運動神経　　　交感神経　　副交感神経

○交感神経
鼓動を早くしたり、消化液の分泌を促すなど、身体が行動するに当たって活動的な働きをしている。
活発にする、積極的な働きをする。

○副交感神経
鼓動や、消化液を減少させるなど、エネルギーの消費を抑える働きをしている。
身体を休める、消極的な働きをする。

交感神経がアクセル、副交感神経がブレーキと考えればイメージしやすいと思います。
精神的には交感神経が働けば気持ちは高揚しますし、副交感神経が働けばリラックスします。
このように、全身のあらゆる所でお互いに働きあっています。ゆえに、そのバランスが大切となるのです。

食事で口から入った食べ物が食道から胃腸に送られて消化活動を行いますし、気温が高くなり暑くなってくると汗が自然と出て、反対に寒くなると鳥肌が立ったり、ふるえたりします。
これにより、生命を維持する働きを自動的に行います。このような働きをするのが自律神経の働きなのです。
このように、自律神経は環境に合わせて正しく適応するために無意識で反応します。

自律神経の働きはお互いの組織・器官どうしも自然に連携して、働き合っています。
お互いに協力して、情報を交換して、身体がより良い働きをするように連携プレイをしているようなものです。
消化・吸収・呼吸・循環・体温調節・代謝・体温調節などの調節を自動的に行っています。

自律神経にも交感神経と副交感神経の２つの種類があります。

○知覚神経
ものを見たり、聞いたりした経験や痛みや痒みなどの皮膚感覚を中枢神経脳に伝える働きをします。

○運動神経
手や足を動かしたり、口で話をしたり、さまざまな行動・動きを管理してする働きをしている。

体性神経にも、知覚神経と運動神経の２つの種類があります。
話をしたり、仕事をしたり、食事をしたり、運動をしたり身体や口や手足を動かすなど、自分の意志で動かすことに関わっています。

２種類の神経系統のうち
一つは、体性神経＝動物神経といいます。
もう一つは、自律神経＝植物神経です。